素有北方玫瑰之稱的清邁,是個融和現代與歷史的創意古都。

來到這個遠離塵囂的世外桃源,當然不能不花時間與陸地之王好好相處。

夫人在多年前曾經造訪泰國,當時看到的大象身上背負著沉重的鍊條,

拼了命的表演畫畫、踢球,為的就是希望能吃到訓練員手上那美味的香蕉。

稍有不聽使喚,就會換來無情的鞭打。

如今再訪泰國時,為了拋開加諸在象兒身上的鎖鏈與鞭繩,

老爺與夫人特地化身成為一日象兒保育員,

在融合實際親手照護並與象兒一同戲水玩樂的過程當中,

獲得了不同以往的嶄新體驗與省思。

而與幸福大象共度自然美好的一天,

也成為腦海中值得一再回味的美好回憶喏!

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清晨一早,Patara Elephant Farm的專車已經停在下塌的飯店前,

準備接送老爺與夫人迎向一生難忘的驚奇旅程。

隨後,車子便駛離喧囂的市中心,往坐落在蜿蜒山路中的目的地前進。

一路上迎面而來的是清新涼爽的空氣與深淺不一的翠綠。

約莫半小時後,就先抵達僅有懷孕或哺乳的母象與小象的園區。

(因為公象可能會對小象有攻擊性,所以依家族成員分開安置在其他山區。)

迎接老爺與夫人的是僅僅出生五天,走路仍有點搖搖晃晃的小象兒

還有眼神流露慈愛的象兒媽媽:)

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隨後,一個活潑好動的二歲小象,也蹦蹦跳跳的加入同樂的行列。

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就如同小孩子般,小象之間也一樣會爭寵噢~

彼此之間會互相推擠,希望自己能靠媽媽近些。

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也會不斷用象鼻子撥弄對方喏!

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過了一會兒,玩到肚子餓的小象倆,也暫時休兵,

一個開心的吃著黃澄澄的香蕉與甜滋滋的甘蔗,

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另一個則是啾啾啾的吸著ㄋㄟㄋㄟ。(好溫馨的畫面啊~)

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最後,小象兒也累壞了,居然靠著媽媽的腿就睡著了(超級可愛喏!)

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隨後,老爺與夫人便揮別慈愛的母象與小象們,

驅車前往象群日常生活的山區,準備開始一整天照顧大象的活動。

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抵達園區後,解說員便解釋Patara Elephant Farm成立的宗旨與目標,

主要是因為早期在泰國的象兒,是協助農村社會搬運重物等吃力不討好的工作。

但隨著機械工業社會的崛起,人們逐漸不再需要象群。

而長久被人眷養的象兒,有些被販賣到馬戲團或觀光勝地,

從事表演或乞討的工作;而部分則被野放到山林中生活。

但多數因為缺乏獨立生活技能或妥善的健康照顧,而逐漸生病或死亡,

這樣的結果也導致象群的數量在幾十年中大幅銳減。

為了避免象群瀕臨絕種的危機,

因而成立了Patara Elephant Farm來將象群安置在妥善的環境中,

並致力恢復象群的健康,達到復育的成效。

而設計"Elephant owner for a day"的體驗,

則是為了讓更多人在實地接觸後,能了解並愛護象群,

以期喚起大家保育象兒的決心與行動。

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解說完畢後,便請夫人與老爺更換布質的外衣,

(寶藍色把剛剛晉升成為新手媽媽的夫人,襯的好白皙啊~哈)

並依照每個人先前在園區與象群相處時的反應與特性,來分派適合彼此性格的象兒。

例如:夫人的大象就十分溫和,動作也沉穩;而姐姐與姐夫的大象就十分活潑,常常會好奇的撥弄周遭的事物喔~

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而在與溫柔卻又容易受到驚嚇象兒接觸前,必須要先學會觀察大象的肢體語言。

例如:象兒在耳朵放鬆前後搖擺、尾巴左右晃動時,表示牠的心情十分放鬆,就可以緩緩接近;

但若象兒的耳朵豎立張開、尾巴靜止不動,則表示牠是警覺且焦躁,應暫時不要接觸,以免發生危險。

而接近的時後,盡量由正面或側面,以免驚嚇到象群。

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為了要與象兒迅速建立良好的友誼關係,一大籃的點心可是最好的輔助工具喔~

(老爺OS:禮多人不怪,真是放諸四海皆通的準則。)

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不久後,老爺與夫人正式和專屬的象兒見面了:)個性溫和的大象叫做『MA MOON』,

身上散發著溫和如皎潔月光般沉穩的氣質,讓一直有點怕怕這巨型生物的夫人,著實安心不少:)

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而開始餵食的時後,可以將點心舉高,

並搭配件單的指令『BOOM』,讓象兒知道有食物可以吃了!

(BOOM=吃)

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餵食的方式有二種,

一種是將食物放在象鼻端讓他自個兒捲來吃,

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另外一種方式,則是將食物直接放進大象的嘴巴裡,

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象兒的嘴巴十分柔軟,完全不會咬傷人。

不過夫人倒是餵食了好幾次,才習慣象兒口腔內略為軟黏的觸感噢~

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每次餵完後,可以拍拍它們的臉頰,並說聲『DIDI』

讓象兒知道牠的表現非常棒喏:)

(DIDI=乖、棒)

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老爺與夫人就在重複十幾遍『MA MOON BOOM』與『DIDI』之後,

就順利的與MA MOON變成好朋友了喔:)

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而餵完整籃的水果之後,還是需要準備一些清新的牧草,

讓食量如無底洞的象兒能填飽肚子喏:)

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而在象兒開心的吃著新鮮翠綠的牧草時,

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老爺和夫人就在旁邊認真聽著如何檢查象兒健康狀況。

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首先,必須清算象兒每次排出的糞便量,通常要有5~7顆圓滾滾的糞球,

表示攝取的食物量足夠,才能健康有活力。

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接著,用手擠壓糞球,看看是否有水滴滴答答的流下,以便得知象兒足夠飲用足夠的水分。

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話說可別小看這一團團的糞便球喔!

因為大象是個素食主義者,所以糞便多是無法消化殆盡的纖維殘渣,

所以當地人還特別會將象兒的糞球收集製作成紙張喔!

而聞起來的味道則是類似烹煮過的青草香喏!

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(夫人os:真的完全不臭耶~)

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再來,就是要將糞便球剖開,用手輕輕撥動,看看是否有細小的纖維緩緩飄落。

就能知道象兒的消化系統是否健全。

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隨後,因為象兒全身的皮膚只有指縫間會流汗,

所以檢查每支腳指甲的指縫是否濕潤,就可以知道象兒有沒有脫水了!

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(就是這個位置喏~)

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接下來,就是說聲『NA LONG』讓象兒坐下或躺下,

查看是否有泥土均勻分布在身體兩側,

就能知道象兒睡覺時的姿勢,以及是否有左右翻身。

因為不健康的象兒只能選擇站著睡覺,如果躺下休息則可能會無力起身而瀕臨死亡。

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然後,用牧草製成的簡易掃把將象兒身上的塵土掃去,

(MA MOON可是舒服的閉上眼了)

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(而姐姐的象兒也感覺非常舒服的樣子吼~)

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隨後,再用清水沖洗皮膚上的灰塵,

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順便緩解豔陽高照的熱氣。

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也可以順便餵點水分,以免燥熱的天氣讓象兒脫水了:)

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在確定吃飽喝足的象兒健康狀況都十分良好之後,

就要準備和象兒一起去運動和洗澡囉!

而準備與大象一同去登山健走時,必須先穿上棉質的褲子,

以免坐在象兒身上時,雙腳與象兒粗糙厚實的外皮互相摩擦而感到不適。

另外,得記得脫掉鞋子,以確保象兒的皮膚不會被劃傷。

而登上大象的背部基本上有三種方式,

可由正面踏著長長的象鼻、由側面踏著象兒的前腳或讓象兒側躺後爬上。

不過都是端看象兒習慣的方式來進行喔~

像是老姐的象兒最喜歡用有舉重高手美名的象鼻,協助人們坐上背部。

首先,說聲『DOWN LONG』來請象兒微微低頭,以便站在粗壯的象鼻上,

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之後象兒便會緩緩將鼻子升起,

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再借力順勢往背部方向爬,

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就可以順利坐在象兒龐大的身軀上了:)

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最後,小心的轉身就完成囉~

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但是,每隻大象的個性不同,所以也是有其特殊獨一的方式。

像是MA MOON就習慣頭貼著地面,

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讓人使用跳馬鞍的方式躍上背部,

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(夫人os:MA MOON以前應該待過馬戲團吼~)

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在旁看著於象兒背上緩緩轉動方向的老爺,夫人還真是忍不住的誇讚:老爺好帥啊~

但是也忍不住擔憂等等自己跳不上去的窘境。(驚!!)

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還好MA MOON是個多才多藝的象兒,還有其他方式供夫人選擇。

所以夫人就站在側面,一手捉住耳朵上緣,一腳輕輕碰觸象腿,

讓MA MOON將腳緩緩提起,再順勢踩著登上背部。

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但是一整個沒有運動天分的夫人,還是得為難象伕在下頭用力推好幾下,

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並請老爺用力拉著,才爬的上去吼~

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夫人歷經萬難後終於爬上MA MOON的背上,

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再緩緩的轉向後,一切就大功告成了。(呼~)

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而坐在象兒背上時,可以輕輕拍著牠,並說著『BY或HOW』,

讓象兒知道牠必須往前走或是停下喏:)

(BY=前進;HOW=停)

偶爾也可以說聲『DIDI』,讓象兒知道牠的表現非常棒喏:)

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話說大伙都順利登上象兒背部之後,就要啟程前往另一頭山林小溪囉~

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而走在山林環繞的小徑中,除了要注意不要被四周的樹木枝葉劃傷外,

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還要記得隨時注意前方高低起伏的路況,適時捉緊繩子以免從象背上跌落。

(平日象兒的身上是不需要繞著麻繩,但因園方擔心眾人跌落,才暫時綁上的喔。)

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另外,也需隨著象兒身軀搖擺的幅度,不時調整位置與姿勢。

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而離開令人雙手抽筋的泥濘小境後,終於來到平坦小路上,

讓老爺與夫人可以稍微放鬆手臂,

並細細享受與MA MOON一同散步在四處環繞蟲鳴與鳥叫的山中~

不過,象群並不是一直都乖乖排隊的向前走,

像是老姐的活潑象兒,就常常加速前進或是會脫隊捲牧草來吃,可讓姐夫不時的發出驚呼與笑聲喏!

這時夫人十分深刻體認到,園方適性安排象隻果然有其存在的必要性啊。

如果是夫人的象兒到處亂衝撞,可能一路上都是不絕於耳的尖叫聲吧~

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話說MA MOON載著老爺與夫人翻山越嶺後,終於來到象群戲水避暑的聖地。

而在象群嬉戲玩水的時候,老爺和夫人就在用竹子搭建的簡易涼亭內,

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享用當地傳統的點心與水果,作為今日的的午餐:)

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吃飽飯後,就開始替象兒刷洗身體,避免皮膚紋路上的皺摺處有髒汙或病菌,導致象兒皮膚感染而罹病。

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首先,在水域較深的地方,從象兒的頭頂開始向下刷洗,

接著是臉、大大的耳朵、眼睛周圍、嘴巴二側;至於軀幹部分,則是由背部向下刷。

而刷洗時需微微施力,

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並一邊用木勺舀起溪水,才除去將髒汙與泥土。

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(夫人os:真的很多髒汙吼~)  

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所以夫人和老爺更努力刷了~

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雖然很累,但是夫人卻十分開心:)

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而老爺也深有同感喏!(帶著笑容認真做事的老爺好可愛啊~)

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話說老爺一邊盡責的刷洗,

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一邊和姐夫聯合起來打起水仗,

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連可愛的象兒都一同參與玩樂的行列,

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這可讓夫人重溫了幼年時戲水的美好回憶喏!

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接下來就要到及膝的水池裡,

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順著皮膚的紋路來刷洗長長的象鼻、腹部、尾巴與四肢。

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如此就完成象兒全身保養與清洗囉:)

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最後,就在眾人與象群打水仗嬉戲,

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與合影留念中,結束了與象兒一生難以忘懷的短暫接觸。

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:)

 

貼心提醒:

1、參與活動時,需穿著輕便衣物。如T-shirt、短褲與方便穿脫的鞋子。

2、最後替象兒洗澡時,會弄濕衣物,所以可以更換泳裝戲水;或是多帶一套衣服與毛巾來擦拭與更換。

3、活動範圍多是在山林與溪邊,噴點防蚊液或使用防蚊貼片,可以減少被蚊子攻擊的機率。

4、清邁艷陽高照,所以活動前可以再補一次防曬乳液,以免曬傷。

5、與象兒接觸時都有一位平日專職照顧的象伕緊跟在旁,協助處理大小事宜,讓人非常放心喏!

6、整日都有專業人員進行錄影與攝影,讓人更能專心與象群相處喔:)

而"Elephant owner for a day"預約相關資訊如下,提供大家參考喔~

投影片1  

連結:♥ Patara Elephant Farm

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